Вірус лейкозу котів (ВЛК): симптоми, лікування і профілактика

У будь-якого біологічного виду лейкоз — це рак, що вражає тканини, які виробляють кров. Переважно це кістковий мозок і лімфатична система. У котів, як і в інших тварин, лейкоз може розвинутися спонтанно, як і будь-який рак, але, безсумнівно, найчастішою причиною лейкозу в котів є вірусна інфекція. Саме про цей вірус, тобто вірус лейкозу котів (ВЛК), ми й поговоримо в цій статті. ВЛК дійсно спричиняє злоякісний лейкоз у котів, але, як ми побачимо, може також уражати цих тварин іншим чином. Не у всіх тварин із ВЛК розвинеться рак, і не всі коти з лейкозом мають вірус ВЛК.

Хоча лейкоз котів, спричинений ВЛК, може бути важко лікувати, тварини із цим захворюванням усе ж можуть жити досить щасливим, хоч і не таким довгим життям. Розуміння симптомів лейкозу котів допоможе вам краще піклуватися про кота із цією хворобою. До того ж, якщо ви будете знати про сам ВЛК, то, можливо, зумієте скоріше його помітити або взагалі попередити.

Що таке лейкоз котів?

За даними загальноєвропейського дослідження, ВЛК уражає від 1 % до 9 % здорових котів у Європі. Це заразне вірусне захворювання, що поширюється серед котів переважно через контакт зі слиною та/або кров’ю. ВЛК також може поширюватися через сечу й фекалії, від матері-кішки до кошеняти в утробі або через молоко матері.

Хоча ВЛК можна заразитися і під час бійки, його частіше називають «любовною хворобою», бо коти передають її, коли труться носами й вилизують одне одного. Кіт із ВЛК однаково може поширювати хворобу, навіть якщо сам здається цілком здоровим.

ВЛК є однією з найчастіших причин смерті серед котів. На щастя, частота ВЛК суттєво зменшилася завдяки ранньому виявленню, ширшій обізнаності про симптоми та ефективним вакцинам.

Які симптоми має ВЛК?

Інфекції ВЛК можуть бути складною проблемою з двох головних причин: вірус атакує багато систем організму, а симптоми різняться залежно від того, яку систему вражено. Цей вірус є однією з найпоширеніших причин раку в котів і може спричиняти захворювання крові. Лейкоз котів ослаблює імунну систему хворої тварини, роблячи її вразливою для вторинних інфекцій.

Нещодавно інфікований кіт може взагалі не мати жодних симптомів, проте із часом його здоров’я повільно погіршуватиметься через часті інфекції, слабку імунну систему та/або рак. У котів із вірусом лейкозу можуть бути такі симптоми:

• Втрата ваги
• Поганий апетит
• Недоглянута шерсть або поганий шерстяний покрив
• Стійке або часте підвищення температури
• Набряклі лімфатичні вузли
• Бліді або запалені ясна
• Проблеми з очима
• Судомні напади
• Хронічна діарея або рідкі випорожнення

Повторні інфекції шкіри, сечового міхура, носа та/або очей також є частими ознаками лейкозу котів.

Як діагностують лейкоз котів?

Якщо ваш ветеринарний лікар підозрює, що у вашого кота може бути ВЛК, він може зробити простий експрес-тест для скринінгового аналізу крові. Якщо ветеринарний лікар користується послугами референтної лабораторії, результати експрес-тесту можуть бути готові протягом 24 годин. У деяких випадках цей тест може бути виконаний у клініці, поки ви чекаєте.

Експрес-тест дозволяє виявити вірус у крові, проте він не є на 100 відсотків точним. Якщо в кота буде позитивний результат тесту на ВЛК, необхідно відправити в лабораторію ще один зразок крові для підтвердження інфекції методом ІФА (імуноферментного аналізу, тобто наукового тесту для пошуку специфічних антитіл, які наявні в разі ВЛК). У деяких випадках виконують також аналіз крові методом ПЛР (полімеразної ланцюгової реакції). Ваш ветеринарний лікар зможе найкраще визначити, який аналіз слід зробити вашому коту.

Що буде, якщо в мого кота позитивний результат тесту на ВЛК?

Почнімо з головного: не панікуйте. Один позитивний результат не обов’язково означає, що у вашого кота ВЛК. За даними організації International Cat Care, іноді трапляються хибні результати. Якщо у вашого кота чи кошеняти буде позитивний результат тесту, буде виконано один із більш точних лабораторних аналізів, які ми згадували вище. Котів, у яких результати обох тестів будуть позитивними, слід ізолювати від інших котів і повторити аналіз через 12—16 тижнів. Іноді в котів буває позитивний результат тесту через те, що вони нещодавно контактували з вірусом, але потім їхній організм його долає. Повторний аналіз може показати негативний результат.

На підставі комбінованих результатів цих тестів ваш ветеринарний лікар зможе надати найточніші рекомендації щодо подальших дій.

Як лікувати лейкоз котів?

Надійних ліків від ВЛК не існує. На жаль, більшість котів із цією хворобою помирають протягом 2—4 років, але з належним лікуванням і ветеринарною допомогою пухнастий улюбленець може мати добру якість життя в цей період. На лікування та прогноз впливатиме, які саме порушення спричиняє вірус конкретно у вашого кота в певний час. Три головні можливі наслідки для кота — це анемія, ослаблена імунна система та рак. Слід розуміти, що ваш улюбленець може мати одне, два або всі три таких порушення водночас.

• Анемія. Хоча будь-які причини лейкозу вражають переважно білі кров’яні тільця (лейкоцити), вироблення еритроцитів також може постраждати. Якщо у вашого кота розвинеться анемія, він може потребувати кровозамінників або переливання крові, якщо ця процедура можлива у вашому регіоні.
• Ослаблена імунна система. Через низький рівень лейкоцитів ваш кіт буде вразливий до інфекцій, які зазвичай його організм подолав би без проблем. У таких випадках ветеринарний лікар може призначити антибіотики або інші ліки залежно від того, яка інфекція вразила вашого кота. Вам потрібно дуже обережно ставитися до можливих шляхів потрапляння інфекцій до вашого будинку, як-от відвідувачів тощо.
• Рак. Якщо у вашого кота все ж розвинеться злоякісний лейкоз, прогноз більш стриманий. Ваш ветеринарний лікар порадить, що ви можете зробити в такій ситуації (якщо можете).

Через те, що ВЛК може вражати кота дуже багатьма способами, важливо, щоб тварина перебувала під ретельним наглядом ветеринарного лікаря, який зможе швидко зупинити розвиток будь-яких проблем, наприклад ускладнень від вторинних інфекцій, і забезпечити максимальне підтримання здоров’я вашого вихованця. Рекомендовано двічі на рік проходити ветеринарний огляд, який може включати аналізи крові або сечі один чи два рази на рік.

Оскільки ВЛК може легко передаватись іншим котам, украй важливо, щоб інфіковані тварини завжди залишалися в приміщенні, бажано в домі, де немає інших котів. На котів із ВЛК можуть сильніше впливати стресові умови, оскільки стрес також ослаблює імунну систему. Поліпшення умов у приміщенні, наприклад додавання іграшок або нових елементів до ігрової зони, допоможе зменшити стрес. Також може бути варто запросити ветеринарного лікаря додому, щоб він запропонував, як можна зробити простір більш заспокійливим для кота з ВЛК.

Сира їжа ніколи не є ідеальним варіантом для тварин із багатьох причин, але котам із ВЛК через їхню ослаблену імунну систему точно не слід давати сирі продукти. Натомість їм потрібен повнораціонний і збалансований раціон із сухого та/або вологого корму.

Чи можна запобігти лейкозу котів?

Так, лейкозу котів можна запобігти за допомогою вакцинації. Всесвітня асоціація ветеринарної медицини дрібних тварин (World Small Animal Veterinary Association) регулярно оновлює свої настанови з вакцинації. Вони рекомендують вакцинувати всіх кошенят віком від 8 тижнів із введенням повторної дози через 3—4 тижні. Коти старшого віку мають отримати дві дози вакцини з інтервалом у 3—4 тижні. І кошенятам, і старшим котам потрібна бустерна доза за 12 місяців, а подальша частота щеплень залежить від способу життя та рівня ризику вашого улюбленця. Ваш ветеринарний лікар допоможе вам вирішити, як часто вашому коту потрібна бустерна доза вакцини.

Діагноз лейкозу у вашого кота може стати для вас емоційним потрясінням, проте важливо зберігати спокій і скласти план разом зі своїм ветеринарним лікарем. Найкраще, що ви можете зробити, — це виконувати його поради до найменших дрібниць.